Один з наших улюблених інтегрованих підсилювачів 21 століття отримує продовження
«О, привіт, старий друже», — подумали ми, струшуючи пилюку зі свого давнього зразка від Cambridge Audio оригінального CXA81, і посміхаючись, діставали його з коробки, як знавець віскі міг би діставати пляшку 40-річного односолодового скотчу.
Цей інтегрований підсилювач, випущений у 2019 році, із теплотою згадують на What Hi-Fi?, адже він чотири роки поспіль вигравав What Hi-Fi? нагороди Більше того, ми щоразу визнавали його «Продуктом року» у категорії стереопідсилювачів.
Однак його повторна поява в нашій тестовій кімнаті спричинена не ностальгічними почуттями, а довгоочікуваною появою версії другого покоління, яка прибула на вежі What Hi-Fi?, заповнивши собою величезні черевики клоуна.
Той факт, що Cambridge Audio CXA81 MKII замінює не тільки CXA81, а й простішу модель CXA61 — також чотириразового володаря нагород — у серії CX цієї компанії лише посилює тиск.
Само собою зрозуміло, нам не терпиться дізнатися, наскільки просунулася ця улюблена модель за шість років (спойлер: це досить великий шлях) і чи зможе вона повернути собі корону у Arcam A15, яка повалила свого попередника в 2023 році.
Складання та дизайн
Якщо оцінювати інновації на вигляд, можна подумати, що Cambridge Audio зупинилася на шляху переходу від оригінальної, нині знятої з виробництва моделі CXA81 до цієї моделі MKII.
Його корпус ідентичний корпусу попередника настільки, що гра в «знайди відмінності» між нашими зразками виявить лише дві незначні відмінності — дещо дивний перехід від «CXA81» до просто «CXA» у написі на передній панелі у CXA81 MKII і (знімні!) наклейки на передній панелі у е.
Чи залишилися у Cambridge Audio надлишки корпусів CXA81, або команда розробників просто не бачила можливості для поліпшення?
Зрештою, ринок підсилювачів навряд чи можна назвати однією з найестетичніших прогресивних категорій споживчої електроніки, а ця модель за сьогоднішніми мірками залишається елегантною, солідною та добре оснащеною.
І якщо це одна з причин, через яку Cambridge Audio вдалося зберегти постійну рекомендовану роздрібну ціну від покоління до покоління — у Великій Британії вона, як і раніше, становить 999 фунтів стерлінгів, а в США вона становить 1199 доларів США, що насправді на 100 доларів дешевше, — це ще краще.
Нам подобається великий регулятор гучності і те, як утоплена нижня частина створює враження, ніби фасад ширяє в кількох сантиметрах над будь-якою підставкою, на якій він стоїть.
Текстовий дисплей, як у конкурента Arcam, був би, на нашу думку, кращим і з естетичного, і з практичного погляду, але горе нам, якщо ми засудимо простоту вхідного світлодіодного дисплея Cambridge і супутніх фізичних кнопок.
Функції
Щодо входів, ви не відчуєте себе обділеним. Крім традиційних лінійних (три), оптичних (два) і коаксіального (один) входів, тут є один USB Type-B, балансний XLR і вхід для програвача вінілу, що дає вам широкий вибір варіантів підключення музичного стримеру, CD-плеєра, програвача вінілових платівок, телевізора або комп'ютера/ноутбука.
Як і очікувалося, Cambridge Audio пропонує свій власний CXN100 - продукт з п'ятизірковою оцінкою - як природний партнер для потокової передачі даних для CXA81 MKII, який, що цілком логічно, також має збалансовані виходи XLR.
Завдяки вбудованому в підсилювач модулю aptX HD Bluetooth можна отримати бездротове відтворення, не вдаючись до використання окремого стримера, хоча потенціал продуктивності технології Bluetooth порівняно обмежений.
Також на завантаженій задній панелі розташовані виходи сабвуфера та попереднього підсилювача, що дозволяють розширити вашу систему за рахунок підключення зовнішнього сабвуфера та підсилювача потужності відповідно, а також роз'єм шини керування, що дозволяє синхронно включати будь-який сумісний продукт Cambridge із CXA81 MKII.
Запитаєте Ви так що тут нового?
Як і останні покоління iPhone, CXA81 MKII не виставляє напоказ свої прогресивні характеристики, а швидше приховує їх.
Під капотом Cambridge Audio замінила більш «преміальні» компоненти у схемі посилення класу A/B та вибрала більш просунуту мікросхему ЦАП для своєї цифрової схеми; ESS ES9018K2M SABRE32 підтримує PCM до 32 біт/384 кГц та DSD256.
Таким чином, за словами Cambridge Audio, навіть якщо ви не отримаєте розширених функцій чи естетики, ви повинні отримати покращену якість звуку.
Звук
Ми знову знайомимося зі старим підсилювачем Cambridge, перш ніж увімкнути його наступника, і зустрічаємо той же впевнений звук, який ми пам'ятаємо: чистий, насичений (особливо в середніх частотах) і з легким нахилом вперед, який ніби занурює в музику. Його баланс сильних сторін залишається приємним і сьогодні.
Однак при перемиканні на CXA81 MKII різниця у віці між ними відчувається так само чітко, як різниця між роллю Хана Соло у виконанні Харрісона Форда у першому фільмі «Зоряних війн» та «Пробудженням сили». Музика відразу занурює вас ще глибше завдяки значному підвищенню ясності, деталізації та відкритості звучання.
Це більш масштабний, сміливий і переконливий виконавець, який, як видно по жирній басовій лінії в пісні Мака Міллера What's The Use?, також володіє більш вагомими, чіпкими басами – навіть якщо ви не відчуваєте того ж музичного драйву, що і у випадку з попередньою моделлю. Подібно до панорамного вікна у вітальні, він запрошує вас у світ, який знаходиться прямо перед вами.
Ми знову закохалися в соковиті чисті середні частоти цієї моделі середнього рівня. У партії зомбі-дівчата Адрієнн Ленкер він передає всю природну глибину її ніжного, мелодійного вокалу і майстерно відстежує тонкі динамічні переходи її акустичного перебору, а глибокі ноти бас-гітари задають найтонший тон композиції.
І ми раді повідомити, що CXA81 MKII так само добре поєднується з відповідним і порівнянним за ціною комплектом, наприклад, з акустикою KEF LS50, як і з нашою референсною системою.
Якість передачі звуку, як і очікувалося, зберігається і під час цифрового підключення: перехід на новий ЦАП явно окупається. Звичайно, потужна присутність і масштаб дещо поступаються, начебто звукова сцена була зменшена стандартним масштабуванням екрана телефону, а високі частоти помітно звужені. Але з погляду тональності і, значною мірою, якості звуку все більш-менш відповідає.
Якість роботи Bluetooth, як і раніше, залишається слабким місцем більшості підсилювачів, в яких він інтегрований - звук грубіший, помітно менш чистий і детальний, йому не вистачає вишуканості провідного з'єднання, хоча для епізодичного використання він цілком прийнятний.
Але коли ми додаємо до нашого тестування інший музичний жанр та підсилювач, недоліки CXA81 MKII виходять на перший план.
Увімкніть Yellow Mellow австралійського психоделічного рок-гурту Ocean Alley, і ви відчуєте, наскільки приглушений ритм підсилювача в порівнянні з його попередником.
Фанковий джазовий сплав тарілок, клавішних та гітари заповнює звукову сцену цілеспрямовано, але хоча темп на початку повинен бути сповільнений, перш ніж перейти у переважаючий бадьорий темп, все це здається трохи одноманітним.
Настав час підключити до нашої референсної системи лідера класу за ціною підсилювача Cambridge – відзначений нагородами Arcam A15. Справді, його більш музично згуртована і організована подача звуку переконливіше передає динаміку і зміну темпу твори.
Хоча бас у Arcam трохи легше, ніж у Cambridge, він також більш рухливий у нижній частині діапазону.
Переходимо до Black Country, New Road's Besties і знову нинішній лауреат премії краще передає грайливість вступу на клавесині, а також ритм гітари, що несе мелодію, під вокал Джорджії Еллері.
Сам по собі CXA81 MKII не відчувається динамічно обмеженим у виконанні теми «З Африки», ковзаючи по припливах та відливах струнних та дерев'яних духових та досягаючи кульмінації. Однак A15 трохи виразніший і організований у передачі складного інструментування, і зрештою його набагато цікавіше слухати.
Вердикт
Arcam A15 – особливий підсилювач, тому він двічі поспіль отримував нагороди What Hi-Fi? - Досягнення, яким сама Cambridge Audio не раз удостоювалася, і не тільки завдяки CXA81. Arcam значно підняла планку в цьому конкурентоспроможному ціновому діапазоні, і хоча Cambridge Audio перевершила свій CXA81 практично за всіма параметрами, в останній версії їй не вдалося скоротити відставання від найближчого конкурента.
Нам дуже подобається, як CXA81 MKII захоплює нас із самого початку своїм вражаюче потужним, чистим і насиченим звучанням, нам би тільки хотілося, щоб він мав музичну чіпкість і драйв, які б утримували нас на гачку.
Cambridge Audio значно покращила свій знаменитий підсилювач CXA81 майже у всіх аспектах, але він не передає суть музики так, як його найближчий конкурент.
Плюси:
+ Великий, просторий, авторитетний звук
+ Гідний ЦАП
+ Щедрий набір функцій
Мінуси:
- Не вистачає ритмічного драйву та згуртованості
- Побиття за відверте вираження
Оцінки:
- Звук 4
- Складання 5
- Особливості 5