Компанія ARCAM зробила крок уперед, випустивши нову лінійку Radia, до якої входять такі компоненти, як автономний стример, CD-плеєр, інтегровані підсилювачі і два потокові підсилювачі. Ця британська компанія, заснована в 1976 році, є однією з небагатьох компаній, що спеціалізуються на Hi-Fi-обладнанні, яка в даний час використовує підсилювачі класу G - докладніше про них трохи пізніше.
Флагманський потоковий підсилювач ARCAM SA45 забезпечує заявлену потужність 180 Вт RMS на канал у класі G при опорі 8 Ом. Ця система зазвичай працює в режимі, схожому на режим класу A, на низьких рівнях гучності, але може «викидати» велику потужність на пікових рівнях, що недоступно класу A. Таким чином, він має багато переваг класу A, таких як низькі комутаційні спотворення, але з рівнями потужності, більш типовими для класу AB.
Джеймс Тодд, старший менеджер з глобальної лінійки продуктів ARCAM, розповів мені, що ефективність підсилювачів зазвичай вища, ніж у підсилювачів класу A або AB, але при цьому компанія приділяє особливу увагу розробці джерел живлення для оптимізації шин живлення. Він наголосив, що компанія роками оптимізує цю систему, а також приділяє особливу увагу вдосконаленню схемних схем із кожним новим поколінням своєї платформи класу G.
Компанія обрала ЦАП ESS Hyperstream IV, який, за її словами, відрізняється чудовою якістю звуку та виміряними характеристиками. Цифрові аудіотракти SA45 збалансовані від підсилювача, розташованого на спеціальній друкованій платі до підсилювача потужності. Користувачі також можуть перемикатися між різними параметрами цифрових фільтрів, щоб знайти бажане звучання.
SA45 отримав новий, чіткий вигляд, що включає чорний металевий корпус з матовим покриттям, суцільну передню металеву панель і похилий задній капот. Жовта лінія тіні на бічних панелях доповнюється жовтими кільцевими індикаторами навколо циферблатів передньої панелі, створюючи додатковий візуальний ефект. Джеймс каже, що дизайн серії Radia був натхненний відгуками покупців та прагненням ARCAM впроваджувати перспективні технології.
Передня панель побудована навколо великого 8,8-дюймового дисплея настільки чіткого і чистого, що на ньому можна дивитися відео. Навігація дуже проста, а елементи керування зручні. Джеймс каже, що задня похила кришка обумовлена не лише естетичними міркуваннями: у ній розташовані антени бездротового зв'язку. Виробник фактично відклав запуск SA35 та SA45, щоб вони були оснащені найновішими стандартами Bluetooth v5.4 Auracast та Snapdragon Sound.
Задня панель логічно спроектована і дозволяє підключати практично будь-які аналогові та цифрові пристрої. Міцні клеми для підключення акустичних систем оточені роз'ємами XLR та RCA для виходу підсилювача та двох виходів на сабвуфер. Три пари аналогових входів RCA, а також входи MM та MC Phono підтримуються цифровими входами (дві пари оптичних та коаксіальних S/PDIF), портом Ethernet та USB для підключення UPnP. Доповнюють картину можливості підключення зовнішнього тригера, ІЧ-датчика, RS232 та аудіовходу HDMI eARC. Цей підсилювач має великі розміри: 432 x 140 x 390 мм [Ш x В x Г] і важить цілих 17 кг.
Усередині коробки знаходяться зрозуміле та просте посібник з налаштування, акуратний та приємний на дотик пульт дистанційного керування в металевому корпусі та вимірювальний мікрофон DIRAC. SA45 дійсно оснащений усіма функціями DIRAC для оптимізації приміщення прослуховування з урахуванням акустичних систем та положення слухача. Ви можете завантажити та використовувати файли DIRAC або вимкнути їх. ARCAM стверджує, що ця система може забезпечити переваги у будь-якій системі, але найкраще вона працює у приміщеннях з неоптимальним розташуванням акустичних систем.
Налаштування SA45 через додаток ARCAM виявилося досить простим. Через Ethernet або AirPlay мережне підключення працювало без збоїв та затримок. Моя мережа відразу розпізнала підсилювач, а програма Google Home автоматично зареєструвала його. Найближчим часом продукти Radia будуть інтегровані з такими постачальниками рішень для розумного будинку, як Control4, Crestron і Savant. Система підтримує потокові програми, інтернет-радіо, подкасти, Spotify, Tidal та Roon. Apple AirPlay і Google Cast доступні лише в один клік.
Як джерело сигналу для огляду я використовував CD-плеєр Primare CD31 і стрімер Bluesound Vault 2i, підключені до SA45, який, у свою чергу, керував колонками Serhan+Swift Mu.2 Mk2 . Всі аналогові кабелі були Tributaries Series 8 із оптичним кабелем Audioquest Forest. Для більшої частини прослуховування я використовував власний ЦАП ARCAM, який перевершив ЦАПи як срібного диска, що обертається, так і стрімера.
SA45 має об'ємне і захоплююче звучання з високою деталізацією. Він не надто зухвалий і не надто суворий, дозволяючи музиці текти без перешкод. У плані тональності, у верхніх басах та середніх частотах спостерігається легка вираженість, що додає звучання жвавості. Цей підсилювач здатний змусити вас притупувати, одночасно ненав'язливо залучаючи до ритму.
Наприклад, у виконанні Фінка акустична версія Resurgum звучала досить широко через ARCAM. Вступний розділ відрізнявся великою кількістю деталей, а динамічна складова була на висоті. Гітарні ноти виривалися, зависали в повітрі та плавно зникали, а бас був чітким та енергійним. Створювалося відчуття, ніби слухаю музику через мікшерний пульт у студії звукозапису. Пісня Мевіс Степлс "Who Told You That" була не менш захоплюючою. Провідний вокал був представлений з ідеальною точністю в центрі міксу та звучав потужно та невимушено. Електрогітара мала приємну різкість і дотеп, а барабанні партії по-справжньому зачепили. Витонченість бек-вокалістів додала додаткової виразності.
Ніла Мюррея Salty Ground - це запис з природним звучанням, без зайвої обробки, з емоційним вокалом, накладеним на об'ємний акустичну запис. SA45 чудово передав це: окремі гітарні партії виділялися в міксі і потім плавно згасали. Це контрастувало з моїм вбудованим підсилювачем Primare за схожою ціною, у якого звук був більш поглибленим у плані тональності.
Похвальна швидкість і маневреність ARCAM були підкреслені піснею Какі Кінга Kewpie Station, що має відчутне і реалістичне звучання. Було таке відчуття, ніби цей талановитий гітарист був там, грав у мене у вітальні. Швидкість перебору струн гітари, переборів та слепів, коли кожна нота вибухала і потім затихала, була першокласною. Понад те, саме звучання гітари було дуже автентичним, показуючи природну тональність цього підсилювача. Чіткість роботи цього підсилювача на низьких частотах також стала величезним плюсом. З піснею Alive and Brilliant від Дебори Конвей жива басова лінія пісні була текстурована і пружна, так що кожен щипок був чутний.
Функція оптимізації приміщення DIRAC SA45 може бути дуже цікава деяким, в той час як аудіофіли-пуристи, ймовірно, залишать її без уваги. Я виявив, що вона проста у використанні, налаштування здійснюється через зовнішній комп'ютер. Вона дійсно корисна у неоптимальних приміщеннях, де вона ефективно пригнічує резонансні моди та проблеми із синхронізацією. У моїй кімнаті DIRAC трохи пом'якшив середньочастотний діапазон, не втрачаючи при цьому деталізації чи текстури. Крім того, фонокоректор з рухомим магнітом виявився відмінним варіантом, а потокова передача звуку була простою за допомогою вбудованих сервісів або AirPlay.
Вердикт
Новий SA45 - вражаючий продукт від ветерана британського бренду ARCAM, який відмінно поєднує стиль, ергономіку, можливості підключення, конструкцію і звук. Він має достатню потужність для роботи практично з будь-якими акустичними системами, а функція еквалізації приміщення DIRAC припаде до смаку багатьом. Отже, якщо ви шукаєте стильний та сучасний потоковий підсилювач, цей – ваш вибір.