Якими б хорошими були ваші навушники, вони настільки ж хороші, наскільки хороший підсилювач, який їх розгойдує. Саме тому ринок підсилювачів для навушників за останнє десятиліття так стрімко виріс, оскільки персональне аудіо та/або навушники-вкладиші стали неймовірно популярними. Як ми побачимо, у Vali 3 компанія Schiit Audio пропонує доступну спеціалізовану конструкцію, орієнтовану на тих, хто шукає мінімалістичний, простий та високопродуктивний продукт.
Підсилювач для навушників Vali 3, по суті, є повністю дискретною конструкцією на біполярних транзисторах класу AB, в якій для посилення використовується одна вакуумна лампа 6N3P. Остання, за заявою виробника, працює при надзвичайно високій напрузі на аноді – 100 вольт, тоді як багато інших аналогічних моделей використовують напругу від 12 до 48 В. Компанія Schiit заявляє: «Лампи люблять напругу, і Vali 3 її забезпечує!» Компанія підкреслює відсутність операційних підсилювачів для посилення, що, напевно, викличе захоплення аудіофілів; використовується власна топологія Schiit з струмовим зворотним зв'язком Coherence. Як і слід очікувати від сучасного підсилювача для навушників, він оснащений схемою повного захисту із плавним запуском, а також швидким відключенням за допомогою реле відключення звуку. У процесі експлуатації він працює так само тихо, як і будь-який підсилювач лампи.
Крім привабливого дизайну, корпус Vali 3 компактний та легкий [127 x 89 x 31 мм, 450 г]. Лампа розташована зверху і перед використанням її необхідно вставити в основу. На передній панелі розташовані невелика ручка регулювання гучності, роз'єм для навушників 6,3 мм (чверть дюйма) та перемикач рівня підсилення. На задній панелі розташовані пара аналогових лінійних входів RCA, пара лінійних виходів RCA, вимикач живлення та вхід живлення DIN для підключення до блоку живлення змінного струму типу «wall wart». Блок живлення надзвичайно масивний і виглядає дуже якісним.
Компанія Schiit зарекомендувала себе, пропонуючи напрочуд якісно зроблені та компактні продукти за майже приголомшливо низькими цінами. Ще більше вражає те, що продукція компанії виробляється у рідних для неї США; Більшість Vali 3, включаючи шасі, плати та складання, виробляється в Техасі, а друковані плати - в Юті. Якість обробки - найкраще, що можна бажати за таку ціну, а упаковка - чудова.
Компанія Schiit стверджує, що пристрій розроблено для «скручування трубок», що означає, що в гніздо можна встановити кілька різних ламп, а не тільки 6N3P, що поставляється. Компанія стверджує, що пристрій буде працювати з 5670, 2C51, ECC42, CV4013 та WE396A, що дозволить користувачеві вибирати за своїм смаком та/або бюджетом. З заводською лампою, за заявою компанії, вихідна потужність становить 1,5 Вт на опір 32 Ом, 1 Вт при 50 Ом, 0,4 Вт при 300 Ом або 0,2 Вт при 600 Ом. Цього достатньо для більшості людей і типів навушників, але для навушників високого класу з більш складним імпедансом, очевидно, буде потрібно більше.
Цей невеликий підсилювач для навушників забезпечує продуктивність, яка повністю виправдовує його ціну. Пропонуючи помітне покращення звуку в порівнянні з більшістю стандартних інтегрованих підсилювачів, CD-плеєрів або стримерних виходів для навушників, він звучить значно краще, ніж можна було б очікувати від такої доступної ціни. Vali 3 поєднує в собі міць, ясність та плавність, забезпечуючи прямий, детальний та енергійний звук, який за своїм характером більше нагадує транзисторний, ніж ламповий. Він має яскраву, чітку, яскраву тональність, яка дозволяє повністю розкрити навіть найтихіші записи, дозволяючи слухачеві глибоко поринути в мікс. При цьому немає відчуття крихкості чи інших подібних транзисторних недуг. Це напрочуд рівна і збалансована конструкція.
Увімкніть нудотну поп-музику вісімдесятих, наприклад, The Dream Academy групи The Love Parade і Vali 3 відразу ж її оцінить. Через навушники Sennheiser HD600, які зазвичай трохи м'які, пісня звучить чітко та цілеспрямовано, з безліччю деталей. Наприклад, легко почути, як вінтажні синтезатори та драм-машини середини вісімдесятих роблять свою справу з їх фірмовим брязкаючим звуком. Водночас вокал гладкий, але енергійний. Завзятий поп-музика La Roux групи Bulletproof відрізняється потужним, хрустким та драйвовим басом, чудовою текстурою клавішних та чіткими верхами.
Також вражає звукова сцена - Vali 3 розсуває сцену вліво і вправо з олдскульним акустичним роком, таким як REM групи Maps and Legends. Дзвінкий звук багатошарових гітар Пітера Бака знаходиться за потужним, центральним вокалом Майкла Стайпа, створюючи ефект, що зачаровує. Незважаючи на те, що цей підсилювач для навушників Schiit видає легіони деталей із запису, він ніколи не звучить надто аналітичним, намагаючись не відставати. Загальний ефект - це потужний, ритмічний пристрій, який кидає яскраве, але не різке, світло на все, що воно відтворює, - і потужності в нього достатньо.
Вердикт
Незважаючи на те, що підсилювач для навушників Vali 3 розроблений для роботи з ЦАП Modi або еквалайзером Loki Mini від Schiit, він без проблем впишеться практично в будь-яку більш-менш пристойну систему, забезпечуючи чудовий результат, враховуючи його доступну ціну. Тому він заслуговує на високу оцінку — послухайте його самі, якщо зможете.