SME выпустила проигрыватель винила Model 20 еще в 1992 году. Партнерский тонарм на нашем тестовом образце, теперь легендарном Series V, появился еще раньше, в 1986 году. С момента их соответствующих запусков ни один из продуктов не изменился, за исключением редких обновлений контроллера скорости проигрывателя и недавнего перехода на двигатель переменного тока, который побудил перейти на статус Mk2. Это свидетельство качества оригинальных разработок и знаменитого инженерного мастерства компании, что каждый из этих продуктов остается чрезвычайно конкурентоспособным, несмотря на их почтенный возраст.
В металле проигрыватель Model 20 Mk2 с ременным приводом выглядит маленьким по ценовым стандартам. Не позволяйте этому обмануть вас. Эта дека весит целых 26 кг, в основном благодаря двум пластинам толщиной 16 мм из алюминия высшего качества, которые образуют основную часть шасси. Массивный корпус двигателя находится на нижнем слое, а верхний поддерживает основной подшипник, опорный диск и тонарм. Эта верхняя пластина изолирована от остальной конструкции Model 20 в общей сложности 40 резиновыми уплотнительными кольцами, равномерно распределенными между четырьмя угловыми стойками. И это еще не все. Этот верхний слой также демпфирован жидкостью для контроля нежелательных движений и резонансов. Конструкция впечатляюще эффективна в изоляции интерфейса пластинка/игла от внешних помех и любых механических вибраций, создаваемых двигателем.
Дизайн и проектирование
Каждая угловая стойка имеет регулируемые ножки для выравнивания деки на слегка неровных поверхностях. Эти ножки также механически отделены от основного шасси, что добавляет и без того завидной способности Model 20 отражать вибрации от своей опоры. Как бы хорош SME в этом отношении, и по сравнению с большинством конкурентов он действительно превосходен, как и любой проигрыватель пластинок, вы все равно получите наилучшее качество, если поместить его на прочную, ровную, низкорезонансную опору, расположенную как можно дальше от динамиков.
Шпиндель основного подшипника имеет диаметр 19 мм и прецизионно обработан из инструментальной стали с высоким содержанием хрома. Он поддерживается герметичным корпусом с использованием щедро указанных подшипников из спеченной бронзы. Тяжелый 6,5-килограммовый диск изготовлен из алюминиевого сплава и стратегически демпфирован кольцом Isodamp, материалом, используемым для демпфирования в авиационной промышленности. Слой Isodamp также прикреплен к верхней части диска и обработан алмазным точением, чтобы создать текстурированный, волокнистый интерфейс для поддержки пластинки. Это выглядит и ощущается значительно более стильно, чем обычные войлочные коврики, с которыми мы обычно сталкиваемся. Большой и прекрасно сделанный зажим для пластинки завершает сборку и надежно привинчивает пластинку, обеспечивая прочный контакт с поверхностью диска и определенную степень выравнивания для деформированных дисков.
Отличная стабильность скорости имеет важное значение для хорошего воспроизведения записи, и SME не стала рисковать. Двигатель переменного тока изготовлен на заказ и управляется новым сложным контроллером скорости. Этот контроллер позволяет легко переключаться с 33 ⅓ до 45 об/мин и необычно позволяет пользователю выполнять тонкие регулировки скорости вращения с шагом +/- 0,01%. SME даже предоставляет для этой цели стильный стробоскопический диск.
Корпус блока управления в основном изготовлен из полимерной смолы, которая обрабатывается на станке с ЧПУ из заготовки, а передняя, нижняя и задняя панели сделаны из алюминия. Он кажется прочным и основательным в использовании. Сетевой трансформатор контроллера скорости размещен в отдельном корпусе с 2-метровым проводом, чтобы минимизировать акустически ухудшающие эффекты вибрации и риск рассеянного магнитного поля, мешающие любому из сигнальных кабелей.
Тонарм Series V от SME по праву считается легендарной конструкцией. Он был революционным, когда был представлен много десятилетий назад благодаря своей конической, цельной литой под давлением магниевой трубке. Хотя это все еще впечатляет, другие аспекты конструкции также заслуживают похвалы. Нам нравится его успокаивающая прочность и ощущение плавной точности в использовании. Его так легко настроить благодаря конструкции салазок, которая делает выравнивание картриджа легким, и точному способу настройки трекинга и смещения. По нашему опыту, немногие высококачественные тонармы могут сравниться с Series V по удобству использования. Конструкция не менялась почти 40 лет не просто так; она настолько хороша во многих отношениях, что в этом не было необходимости.
Сборка
Нам посчастливилось посетить завод SME в Стейнинге, недалеко от южного побережья Англии. Главным событием нашего визита стали не все сложные и чрезвычайно дорогие машины, хотя они очень впечатляют, а люди, которые там работают. В большинстве случаев они работают в компании годами, если не десятилетиями, и все они говорят о бескомпромиссном «способе SME» создания вещей. Качество укоренилось в культуре компании, и это отражается в продуктах и их ценах.
Осмотрите комбинацию Model 20 Mk2/Series V, и вы увидите, что она безупречно сделана. Подгонка и отделка исключительны, и есть аура уверенности и прочности, с которой не может сравниться ни один из протестированных нами конкурентов. Эта проигрывающая дека кажется чем-то, что было создано на всю жизнь, а затем передано будущим поколениям. Варианты отделки? В стандартной комплектации он доступен только в черном цвете. Дарт Вейдер был бы счастлив.
SME не производит картриджи, поэтому мы попросили ее оснастить наш образец для обзора чем-то подходящим. Компания решила установить подвижную катушку Windfeld Ti от Ortofon (£4399 / $5999 / AU$7199), которая является картриджем с относительно низким выходом (выход 0,2 мВ при 1 кГц, 5 см/сек), но известна своей убедительной тональностью, проницательностью и точностью. Он надежно отслеживает при рекомендуемой силе прижима 2,3 г и в целом работает превосходно. Картридж Windfeld Ti — отличный выбор, хотя, если вы предпочитаете более богатый тональный баланс или у вас музыкальные вкусы, которые предпочитают мускулистость изысканности, поищите что-нибудь другое.
После правильной настройки Model 20 Mk2/Series V становится удовольствием от использования. Он быстро и тихо вращается, и каждая точка касания от кнопок регулятора скорости до рычага подъема/опускания стрелы ощущается существенной. Тщательно демпфированное субшасси не шатается, как обычные пружинные конструкции, такие как Linn LP12, и поэтому оказывается таким же неприхотливым в использовании, как и Rega Naia.
Любой компонент источника на этом уровне определенно требует первоклассной партнерской системы; большую часть наших тестовых сессий мы проводим с Model 20, подключенной к нашему референсному усилителю Burmester 088/911 MkIII (оснащенному фонокорректором MC) и динамиками ATC SCM 50. Мы меняем ATC на стойки Wilson Benesch Discovery 3Zero для части процесса обзора, чтобы получить альтернативную точку зрения.
Звук
У SME есть домашний звук, который присутствовал в каждом проигрывателе, который мы слышали от этого бренда. Звук — это контроль, стабильность и разрешение. Это не тот проигрыватель, который украшает запись, и порой его, безусловно, можно обвинить в том, что он ставит анализ выше развлечения. Тем не менее, несмотря на это, его всегда приятно слушать.
Наша копия Thriller Майкла Джексона изрядно потрепана и теперь звучит немного тонко и резко, и именно так она воспринимается с SME. Тем не менее, послушайте, не обращая внимания на эти ограничения, и вы обнаружите, что проигрыватель разрешает изысканное количество деталей, а затем организует их в удивительно связный и музыкальный опыт. Он накладывает увеличительное стекло на производство таким образом, что заставляет нас восхищаться вниманием к деталям, которое продюсер Куинси Джонс и инженер Брюс Свиден вложили в запись.
К счастью, дело не только в анализе. SME передает непреодолимый драйв Wanna Be Startin’ Somethin’ с энтузиазмом и выдает жесткий ритмический трек с настоящей убежденностью. В нем много удара и способности сохранять спокойствие, даже когда музыка становится неистовой. Голос Джексона звучит со страстью, SME передает каждый вопль, хрюканье и вокальный тик с предельной ясностью. Бас настолько тугой, насколько вам нравится, убедительно сочетая артикуляцию и мощь.
Нам любопытно, какую разницу создает зажим для пластинок Model 20. После того, как вы поиграли туда-сюда, не нужно много времени, чтобы понять, что его использование необходимо. Уберите его, и звук потеряет точность и фокусировку.
Прозрачность Model 20 подчеркивается, когда мы переключаемся на Carmina Burana Орфа. Звуковая сцена значительно увеличивается, давая четкое представление о масштабе места записи. Стереоизображение настолько стабильно, насколько это возможно, с оркестром и многочисленным хором, прочно закрепленными на месте. Нет ни намека на стресс или потерю фокуса, даже когда музыка становится плотной и требовательной. Динамика взрывная и передается с захватывающим дух воздействием. Здесь есть ощутимое ощущение силы и такой авторитет, который редко слышишь даже на этом уровне.
Картридж во многом диктует тональность проигрывателя. Ortofon Windfeld Ti примерно так же беспристрастен, как и они, передавая голоса и инструменты естественным образом. Тем не менее, если вы плохо подберете этот картридж, это не составит труда сделать его звучание немного тонким и неполным. Мы ожидаем, что дилер, продающий товар, даст рекомендации по деталям. Убедитесь, что у фонокорректора достаточно усиления и качества, чтобы справиться с относительно низким выходом Ortofon.
Вердикт
Нам очень нравится наше время с комбинацией Model 20 Mk2/Series V/Ortofon. Он звучит как дома во всех музыкальных жанрах, передавая как зернистость Born To Run Брюса Спрингстина, так и ритмически плотную электронную музыку Four Tet. По сравнению с конкурентами, такими как LP 12 Klimax Линна, его звучание можно считать немного отчужденным и склонным скорее к информированию, чем к развлечению.
Знаете что? Мы думаем, что SME это нравится. Компания считает, что работа музыки — развлекать, а работа проигрывателя — только передавать запись как можно точнее. Учитывая, насколько хорошо звучит SME Model 20 Mk2/Series V, с этим трудно спорить.
Модель 20 Mk2/Series V прекрасно сделана и приятна в использовании. Его производительность настолько же проницательна, насколько это возможно
Плюсы:
+ Честная и проницательная производительность
+ Превосходная звуковая авторитетность и контроль
+ Лучшее в своем классе качество сборки
Минусы:
- Цена делает его недоступным для большинства
- Требуется осторожность в партнерстве для достижения оптимальных результатов
Оценки:
Звук: 5
Сборка: 5
Характеристики: 5